Конференция, организованная Отделом Археологии Восточной Европы и Сибири, проходила 4-6 июня 2012 г. в Государственном Эрмитаже. Специалисты из 16 стран мира (Австрии, Австралии, Боснии и Герцеговины, Великобритании, Испании, Италии, Кипра, Нидерландов, Российской Федерации, Румынии, США, Украины, Франции, ФРГ, Швеции, Японии) обсудили вопросы применения современных компьютерных технологий для археологических исследований, обработки данных, моделирования, археологических и исторических реконструкций и визуализации результатов. Программа конференции включала доклады, презентации и мастер-классы по технологиям многомерного моделирования исторических ландшафтов, археологических памятников, объектов и находок, GIS-моделированию природных и исторических процессов, мониторингу объектов культурного наследия, проектированию виртуальной реальности. Во время подведения итогов конференции участники пришли к заключению, что существует две точки зрения на определение этого понятия. С точки зрения компьютерных технологий, речь идет о виртуальной реальности. Современный подход, основанный на практической археологии, показывает, что это первоначальное определение следует расширить. Парадигма новой трактовки понятия состоит интеграции современных методов исследования археологических памятников, позволяющих проанализировать многомерные массивы гетерогенных данных, в результате чего становится возможным создание предварительные реконструкций археологических памятников, что имеет не меньшее значение, чем цифровое представление результатов раскопок и исторических исследований. Одной из основных проблем была названа слабая коммуникация между специалистами. По единодушному мнению собравшихся, обсуждение методов, проектов и событий по интересующей всех тематике следует продолжить в сети Интернет на странице «Виртуальная археология». По материалам конференции в Издательстве Государственного Эрмитажа в 2013 году подготовлен специальный сборник научных статей с многочисленными цветными иллюстрациями. Проект № №12-03-14006 получил поддержку Российского гуманитарного научного фонда.
Д.Ю.Гук